O ‘fantasma ganês’ que tanto assombrava os Estados Unidos finalmente foi embora. E com todos os requintes de emoção possível. Depois de abrir o placar logo com 34 segundos de jogo, a seleção americana chegou a tomar o empate, mas garantiu o triunfo por 2 a 1 para cima de Gana aos 42 minutos da etapa final. Dempsey e Brook marcaram os gols da vitória, e André Ayew balançou a rede para os africanos.
Os EUA entraram em campo com a pressão de um passado péssimo contra Gana. A seleção africana foi a responsável por eliminar os norte-americanos nos dois últimos Mundiais, com duas vitórias por 2 a 1, a primeira na última partida da fase de grupos de 2006 e a segunda nas oitavas de final de 2010.
Toda a pressão, porém, foi por água abaixo logo no primeiro lance de jogo. Os Estados Unidos fizeram pressão na saída de jogo ganesa, recuperaram a bola e construíram ótima jogada pela esquerda. Dempsey tabelou com Beckerman, passou como quis por Boye, invadiu a área e bateu rasteiro, sem chances para o goleiro Kwasarey.
O gol foi o quinto mais rápido da história dos Mundiais e ainda transformou Dempsey no primeiro atleta dos Estados Unidos a marcar pelo menos uma vez em três Copas do Mundo diferentes. Ele é a grande esperança da equipe sem o astro Landon Donovan, que acabou preterido e ficou de fora da lista do técnico Jurgen Klismann.
Em vantagem, os EUA ainda chegaram mais duas vezes com perigo com Jozy Altidore. Na primeira, logo aos 6 minutos, ele desviou de cabeça para fora. Depois, aos 19, o atacante dominou bom cruzamento rasteiro e ficou de frente para o gol, mas acabou travado na hora certa por Boye.
O problema é que aquele seria o último lance de Altidore no jogo. O atacante tentou puxar um ataque pela esquerda, sentiu uma fisgada na coxa e teve de ser substituído. Coincidência ou não, Gana cresceu a partir da mudança e passou a controlar a posse de bola. O problema é que as poucas chances criadas eram por Asamoah Gyan e em chutes de fora da área.
Tudo mudou, porém, no começo do segundo tempo. Atrás no placar, Gana se lançou com tudo ao ataque e passou a assustar constantemente a torcida norte-americana. Aos 10, Muntari arriscou de fora da área e tirou tinta da trave. No lance seguinte, Gyan apareceu para dar um peixinho na grande área, mas mandou por cima do gol. Quando finalmente o time ganês acertou o gol, Howard apareceu. Primeiro em outra cabeçada de Gyan e depois em chute perigoso de fora da área de Asamoah.
Aos 37 minutos, porém, não teve como segurar. André Ayew recebeu de Asamoah Gyan pela lateral do campo, fez ótima jogada, invadiu a área e bateu cruzado, sem chances para Howard.
O empate parecia jogar uma ducha de água fria nos Estados Unidos. A história começava a se repetir. Desta vez, porém, a resposta começou nas arquibancadas aos gritos imediatos de ‘USA’ e passou para dentro de campo. Aos 42, minutos, dois reservas resolveram todos os problemas americanos. Zusi cobrou escanteio com perfeição, John Brook subiu com estilo e mandou uma bomba de cabeça para a rede. O gol da explosão, o gol do alívio, o gol da vitória.
Um triunfo que coloca os Estados Unidos em segundo lugar no grupo G, atrás da Alemanha no saldo de gols – os germânicos golearam Portugal por 4 a 0 nesta segunda-feira. Os americanos voltam a campo agora apenas no domingo, para enfrentar justamente os portugueses, em Manaus. Gana e Alemanha medem forças um dia antes, em Fortaleza.
FICHA TÉCNICA:
GANA 1 X 2 ESTADOS UNIDOS
Local: Arena das Dunas, em Natal (RN)
Data: 16 de junho de 2014, segunda-feira
Horário: 19 horas (de Brasília)
Árbitro: Jonas Eriksson (Suécia)
Assistentes: Mathias Klasenius e Daniel Warnmark (ambos da Suécia)
Cartão amarelo: Rabiu e Muntari (Gana)
Gols:
GANA: André Ayew, aos 37 minutos do segundo tempo
EUA: Dempsey, aos 28 segundos do primeiro tempo; Brooks, aos 41 minutos do segundo tempo
GANA: Kwarasey; Opare, Mensah, Boye e Asamoah; Muntari, Rabiu (Essien), Atsu (Adomah) e Jordan Ayew (Kevin-Prince Boateng); Andre Ayew e Gyan
Técnico: James Appiah
EUA: Howard; Johnson, Cameron, Besler (Brooks) e Beasley; Beckerman, Jones, Bradley, Dempsey e Bedoya (Zusi); Altidore (Johannsson)
Técnico: Jurgen Klinsmann
